灵感来源于 S. Keshav 2007 年很有名的一篇短文《How to Read a Paper》，核心就是所谓的三遍阅读法。这篇论文短短两页正文，影响却极为深远，被翻译成了很多种语言。
谈论阅读论文，实际上是在谈论一个更实际的问题：如何快速判断一篇论文 是否值得耗费时间去读，以及应该读到什么程度。
对于一个完全陌生的研究领域，往往只需要少数几篇论文就能构建出整体的架构。比如，拿到一篇论文，可以先快速翻到参考文献，挑选核心的几篇参考论文入库，然后利用ai快速锁定这一领域最经典的七八篇论文，以及他们各自三四篇后续研究。这二十多篇论文就已经能够快速构建研究地图，在此基础上后续读这一领域的论文就能快速定位研究地位了。
第一遍只做鸟瞰，作者建议大约 5–10 分钟：仔细看标题摘要，略读各章节标题和结论，最后扫一眼参考文献看看哪些认识。这之后，需要能够回答五个问题：这是什么类型的论文？它处在什么研究背景里？它的假设看起来可靠吗？论文真正贡献了什么？文章写得清不清楚？
第二遍才开始真正读内容，但不追求所有细节。比如可以读读主定理、关键定义、证明框架、关键 lemma 之间的依赖关系。不过第二遍之后你仍然可能看不懂论文，这通常有几个原因：这个领域对你来说太新，术语太多；作者使用了你不会的证明或实验技术；论文写得本身就不好；甚至单纯是你状态不行。此时有三个选择：扔掉，暂时放下，进入第三遍。
第三遍即自己重新做一遍，给出的验收标准是必须能够指出：强点弱点；隐含假设；缺失引用；分析方法中的潜在问题。一般来说初学者需要四到五小时，成熟研究者也需要一个小时。不过这个时间是相对CS来说的，换成pure mathematica 可能需要更久。